實生繁殖
第一步要先取得種子。您可以就近從鄰近的樹下手，也可以直接購買，切記不需要購買特別的「盆栽植物種子」因為盆栽本來就是普通的樹木。
如果您是就地取材從附近的樹木取得種子，那麼在秋天種植也無妨。然而，若您要在非最佳播種期（例如春季）播種，或是購買市售的種子，又或是種植外來種植物，那麼可用「層積處理」來催芽。
層積處理
依照大自然的法則，多數樹木的種子都是在渡過寒冷的冬天後於春天發芽，如此方能在它們第一個生長期搶得先機。因此，這些種子都需要先「渡冬」，不然就無法發芽。
所以在播種前，您或許需要用幾週的時間將種子放在一個能模擬寒冬的環境催芽。大部分的種子須先泡水， 之後放在冰箱冷藏1~2個月左右，讓種子維持在一個潮濕且低溫的環境下。最佳溫度取決於樹的種類，只要花些時間上網搜尋即可。
對新手而言這也許複雜了一點，所以建議您可以選擇您所在地的原生樹種，將種子在初春時播種於戶外讓其自然生長！
何處取得種子？
您可以在秋天時到有樹木的地方採集種子，例如：板栗種子、橡實果實。針葉樹的種子都在松果裡，先將松果保存在溫暖的環境中種子才會從鱗片中飄落。但請避免過度採集，破壞原有生態，也請注意當地法規。盆栽園藝店（或網路上）也都有販售各式各樣的種子。
入秋時節是播種的最佳時機，因為這是最能模擬大自然的週期定律。如此，幼苗就能在春季發芽、夏季茁壯；另外，您還可以省略層積處理這個步驟。
從幼苗到盆栽
在進行實生繁殖之前，我們先來了解幼苗的發展。雖然從播種開始養盆栽是一種耐性的試煉，但卻是最好塑形的；若是直接購買苗木或挖掘自然木的話，則需更多的粗枝修剪來培育。更多塑形技巧，包含纏線和修剪，都在盆栽塑形專區。以下為一柳杉歷經15年從種子長成盆栽的歷程。
盆栽幼苗 / 種植1年
種植5年的柳杉 / 種植5年
種植10年的柳杉 / 種植10年
種植15年的柳杉 / 種植15年
種植22年的柳杉 / 種植15年
